Die Zeuginnen berichtet von drei Frauen, deren Schicksale eng mit der Geschichte Gileads, einem totalitären, von religiösen Fundamentalisten gegründeten Staats, verknüpft sind. Tante Lydia ist eine von ihnen: Sie lebte im Haus für Tanten, dem Haus Ardua, wo sie nicht nur die Ausbildung anderer Tanten und den Gehorsam der Mägde gewährleistete, sondern darüber hinaus ihre …
Desfred hat die Position einer Magd im totalitären, von religiösen Fundamentalisten gegründeten Staat Gilead. Als Magd hat sie, genau wie alle anderen Frauen, keine Rechte mehr, darf nicht lesen und hat auch sonst eigentlich nur eine Funktion: weil nach einer atomaren Katastrophe nur noch wenige Frauen gebärfähig sind, wird sie dem Haushalt des Kommandanten Fred …
